La NBA reprend ce mardi 24 octobre avec de nombreux jeunes joueurs qui vont essayer de prouver et de s’installer dans la grande ligue américaine. Parmi eux, le prometteur Sénégalais Mouhamed Gueye. Olympics.com vous le présente.
Miroir, miroir, est-il possible de passer de débutant dans le basketball à joueur NBA en moins de quatre ans ?
Impossible pour le commun des mortels, mais pas pour Mouhamed Gueye, jeune promesse du basket africain, choisi en 39ᵉ position lors de la draft NBA 2023.
À 20 ans, le natif de Dakar possède un potentiel intéressant grâce à ses capacités athlétiques du haut de ses 2,11 m et ses facilités en attaque avec un tir déjà prêt pour le haut niveau.
Les Atlanta Hawks croient déjà en Gueye, lui ayant offert un contrat de quatre ans, chose rare pour un joueur drafté au second tour.
Olympics.com vous présente Mouhamed Gueye, nouveau rookie de la franchise basée dans l’état de Géorgie et qui pourrait surprendre lors de cette saison NBA 2023-2024.
Mouhamed Gueye : du football à… la NBA
Il a longtemps préféré mettre des buts plutôt que des paniers. Né à Dakar au Sénégal, Mouhamed Gueye a grandi dans une famille de basketteurs mais lui n’avait d’intérêt que pour le football, sport numéro 1 en Afrique de l’Ouest et dans le monde.
« J’ai longtemps joué au football et chaque fois que je voyais mon frère jouer au basketball, je me disais : ‘Non, je ne jouerai jamais au basketball’. Parce qu’au Sénégal, tout le monde joue au football, peu importe d’où vous venez, ils vous donnent un ballon de football et vous jouez » a-t-il confié au site internet Prospective Insight.
Chez les Gueye, c’est le basket avant tout. Frère, sœur, oncle, cousins, tout le monde joue avec le ballon orange. Dernier de la famille, Mouhamed Gueye leur sert de sparring partner, une expérience qui le forge et lui permet de progresser rapidement. Mais, le déclic final provient de… sa maman.
« Ma mère m’a mis la pression pour arrêter de jouer au football parce que je grandissais rapidement. J’étais plus grand que tous mes amis. Elle me disait d’aller jouer au basketball et j’ai commencé à le faire. J’ai appris rapidement. On s’entraînait avec mon frère qui était mon coach personnel », raconte le numéro 18 d’Atlanta, toujours à Prospective Insight.
Son coach personnel, Mamadou Cissé, arrive ensuite à le faire recruter par Prolific Prep, un lycée américain en Californie où ont notamment joué des joueurs NBA comme Jalen Green, Josh Jackson et Gary Trent Jr. Là-bas, Mouhamed Gueye va découvrir les matchs de basketball officiels à cinq contre cinq !
Son parcours l’a ensuite rapidement mené aux Washington State University Cougars qui évoluent en NCAA, le championnat universitaire des États-Unis. Dans cette fac qui évolue au sein de la Conférence PAC-12 il va notamment retrouver un autre Sénégalais : Adrame Diongue.
Gueye progresse et réalise une dernière année d’excellente facture avec 14,3 points et 8,4 rebonds de moyenne. C’est le joueur qui a réussi le plus de double-double (15) de la saison dans la PAC-12, un rendement qui lui vaut une place dans l’équipe type de la conférence. Cette belle réussite attire alors l’œil des recruteurs NBA.
Mouhamed Gueye : un potentiel à la Joel Embiid
Grâce à ses heures passées à jouer au football, Mouhamed Gueye se déplace avec rapidité et fluidité malgré ses 2,11 m. Cette qualité rappelle un peu le MVP en titre, Joel Embiid.
Comme le pivot des Philadelphia 76ers, la première chose qui frappe en regardant Mouhamed Gueye jouer, c’est son tir. Le jeune Sénégalais peut marquer de loin comme à mi-distance, une arme primordiale dans le basketball moderne. Déjà doué techniquement, Mouhamed Gueye dispose de très bonnes capacités en attaque avec un bagage pour s’adapter à tous les systèmes.
Ce jeu offensif, il l’a développé en regardant des ailiers de grande taille tels que les champions olympiques américains Kevin Durant et Jayson Tatum. Intérieur de métier, il peut d’ailleurs évoluer à l’aile grâce à sa mobilité.
Doté d’une envergure de 2,24 m, il doit encore mettre à profit ses atouts physique pour devenir un point d’ancrage défensif et prendre en muscle comme Gorgui Dieng, autre joueur sénégalais qui a réussi une excellente carrière outre-Atlantique.
Cette année, Mouhamed Gueye portera le maillot des Atlanta Hawks, une équipe ambitieuse de la conférence Est, éliminée en six matchs au premier tour des Playoffs 2023 par les Boston Celtics.
« Les dirigeants d’Atlanta savent qu’ils ont recruté un bon joueur. Ils ont fait un échange pour être certain de l’obtenir et ils lui ont offert un excellent contrat qui sera bénéfique pour les deux parties, le joueur et la franchise », a réagi Kyle Smith, son ancien entraineur à Washington State, à The Spokesman-Review
Si dans un premier temps, il ne devrait pas disposer d’un grand temps de jeu, Gueye a le profil tant convoité de joueur de grande taille pouvant tirer de loin. Il passera par une phase de développement essentielle pour les rookies (joueurs de 1ʳᵉ année) à la fois physique et technique, mais a déjà montré de quoi il était capable en pré-saison. Avec 12 points en 17 minutes contre Memphis (103-102) puis 10 points à 100% aux tirs en 13 minutes contre New Orleans deux jours plus tard (110-105), le Sénégalais s’est illustré.
Selon Antonio Lang, coach d’Atlanta lors de la Summer League, le potentiel de Gueye est « sans limites ». « Il peut tellement faire de choses. Nous devons juste le développer et le rendre très bon dans des domaines spécifiques, mais l’avenir s’annonce brillant pour lui » a-t-il analysé pour The Spokesman-Review.
Gueye veut également rendre gloire à sa famille sans qui rien de tout ça n’aurait été possible « (Ma famille) est fière. Je veux dire, tout le pays est fier. Je les représente au plus haut niveau. »
En NBA pour l’instant et pourquoi pas aux Jeux Olympiques prochainement ?
.
Source : olympics.com
About Author
